CHRIS BROWN’s “EXCLUSIVE”
– Songs for everyone..
Release Date: November 6, 2007

Dua tahun berlalu sejak Chris Brown merilis album perdananya di usia 16 tahun. Kini ia kembali dengan materi yang lebih menjanjikan. Saya bisa katakan bahwa album ini jelas lebih baik dari album sebelumnya. Lebih cocok tepatnya. Singel pertamanya memang agak meragukan, terasa kurang di bagian hook-nya. Saya sendiri menganggap lagu tersebut cukup sukses karena dibackup dengan klip yang bagus. Ada banyak perubahan di album ini. Musik yang ada terasa lebih kaya, dan mampu mewakili beragam style r&b di tahun 2007. Jelas terlihat bahwa Chris Brown mencoba untuk menjangkau lebih banyak pendengar dari sebelumnya. Yang pasti, kualitas suara Chris Brown lebih terasa di album ini, satu hal yang kurang saya rasakan di album pertamanya. Singel keduanya bersama T-Pain dapat saya pastikan akan sering terdengar di berbagai club.

Kalau ada musisi yang serba bisa, D'Angelo jelas salah satu diantaranya. Penyanyi, pianis, penulis lagu dan produser ini merilis sebuah album berisi kumpulan materi lagu live dari berbagai penampilan panggungnya. Ada beberapa nomor lama dari Roy Ayers, Al Green, Ohio Players, dan Prince, diambil dari penampilan live D'Angelo. Musisi yang satu ini seakan tak pernah berhenti bereksperimen dengan karyanya. Terbukti di lagu Me And Those Dreaming Eyes Of Mine versi album. D'Angelo tidak hanya bernyanyi, tetapi juga memainkan seluruh alat musik yang ada pada lagu tersebut. Menyandang predikat sebagai salah satu pencetus classic modern soul, atau yang sering disebut dengan neo-soul, D'Angelo kembali menghadirkan kreativitasnya melalui album ini. Jangan heran jika terasa aneh. Toh dia sudah mencantumkan think differently music di sampul albumnya.

JAY-Z’s “AMERICAN GANGSTER”
– Concepted rebirth..
Release Date: November 6, 2007

Hadir terpisah dari album soundtracknya, Jay-Z kembali ke pengalaman masa lalunya dalam album ini. Setelah album Kingdom Come yang agak mengewakan, dimana Jay-Z lebih banyak bercerita tentang kekayaan dan gemerlap keartisannya, di album ini terasa lebih imbang. Jay-Z menyampaikan liku-liku kehidupan gangster, dan tampil sebagai contoh nyata sebagai salah seorang yang memutuskan keluar untuk menjalani kehidupan lain yang lebih baik. Sepertinya album ini lebih menitikberatkan pada lirik yang disampaikan ketimbang musiknya, hingga beberapa lagunya terasa agak monoton. Kejeniusan Jay-Z, yang terkenal spontan dalam menciptakan lirik tanpa draft saat berada di studio, kembali terdengar di album ini. Secara keseluruhan, album ini jelas hadir dengan konsep yang lebih matang dari Kingdom Come.

ALICIA KEYS’ “AS I AM”
– an artistic maturity..
Release Date: November 13, 2007

Mengakui dirinya mulai lelah dengan predikat superwoman yang dibebankan publik pada dirinya. "I can't be everybody's savior. Who's gonna save me?" ungkapnya dalam sebuah wawancara. Alicia, yang belakangan ini mengalami masa-masa sulit, baik dalam profesi maupun kehidupan pribadinya, memutuskan untuk pergi ke mesir untuk menenangkan dirinya. Lantas apa hubungannya dengan album? Sebagai musisi, sudah tentu semua itu terpancar dalam karyanya. Berbeda dengan album sebelumnya, musik alicia terdengar lebih agresif, seakan menjadi cermin arus kehidupan Alicia. Perbedaan lain yang terasa adalah di album ini lagu-lagu terasa lebih bluey, dan lebih black. Sebuah ballad berjudul No One dilepas sebagai singel pertamanya. Jenius, itu yang terpikir saat menyadari bahwa saat Alicia mengekspresikan dirinya lewat lagu, ia masih mampu menyisihkan tempat bagi pendengarnya untuk melakukan hal yang sama.